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La plus grande erreur que la majeure partie d’entre nous font quand on parle de design d’intérieur consiste à faire l’amalgame avec la décoration ou l’architecture d’intérieur. En réalité, le design d’intérieur se rapproche beaucoup plus de l’architecture que de la décoration, dans la mesure où il a trait à la perception spatiale et à la relation entre l’agencement de l’espace et l’expérience de l’utilisateur.
Le design d’intérieur touche à la fois à l’art et à la science (dès lors qu’il repose sur des techniques tangibles, testées, codifiées et prouvées afin d’améliorer notre « qualité de vie » - un concept quelque peu vague et subjectif) dans son effort continu de conception, de développement et d’optimisation de l’intérieur de nos espaces de vie. On appelle designers d'intérieur les professionnels de ce métier.
Un designer d’intérieur n’est donc pas simplement celui ou celle qui s’occupe de la décoration d’un intérieur. (Il s’agirait alors d’un décorateur ou d'une décoratrice d’intérieur - une fonction très différente donc.) Les designers d’intérieur, quant à eux, sont impliqués à chaque étape de l’aménagement intérieur d’un espace de vie - agencement de l’espace, inspection du site, prise de mesures, recherches, relations avec les parties prenantes, développement conceptuel, gestion des fournisseurs, réalisation du design, finitions, contrôle de qualité etc.
Le métier de designer d’intérieur n’est toujours pas réglementé au Royaume-Uni et, en un sens, n’est donc toujours pas officiellement considéré comme un métier en soi - ce qui signifie que, techniquement, n’importe qui peut l’exercer. Cependant, les meilleurs designers d’intérieur disposent de portfolios bien fournis qui démontrent l’étendue de leurs talents ainsi que de solides formations.
Certaines des meilleures universités et écoles en Europe offrent des programmes axés sur ou qui intègrent le design d’intérieur. Par conséquent, des designers d'intérieur diplômés de ces institutions trouveront naturellement des postes de plus haut rang, travaillant aux côtés d’architectes afin de s’assurer que les espaces sur lesquels ils travaillent sont aussi efficaces d'un point de vue structurel, esthétique et fonctionnel à l’intérieur comme à l’extérieur.
Vous trouverez des designers d’intérieur européens formés par le Royal College of Art ou Central Saint Martins à Londres, l'école Boule ou Camondo à Paris, l'ECAL à Lausanne ou encore la Design Academy à Eindhoven, entre autres. Si vous songez à engager un designer d'intérieur dans le cadre d'un projet de réaménagement, de reconstruction ou de rénovation, prenez donc le temps de vérifier ses références. Cette petite vérification est un investissement judicieux de votre temps.
Le Royaume-Uni possède même son propre Interior Design Institute, qui offre aujourd'hui des cours en ligne pour les étudiants qui souhaitent approfondir leurs connaissances ou se lancer dans le design d’intérieur.
La géomancie chinoise – plus connue sous le nom de feng shui (qui se traduit littéralement par « le vent et l’eau ») – est l’une des premières manifestations connues des tentatives de codification des principes visant à harmoniser la relation entre l’individu et son environnement, et remonte à plus de 4000 ans avant JC. Les principes fondamentaux de cette discipline ont jeté les bases de ce que nous appelons aujourd'hui le design d’intérieur et reposent sur l’existence de forces invisibles du Qi (ou Chi) qui lient l’univers, la planète et l'humanité entre eux.
À vrai dire, le feng shui ne doit pas être confondu avec la géomancie chinoise car elle aborde de nombreuses autres questions, s’étend à l’architecture en général et à l’analyse de paramètres tels que les angles selon lesquels certains bâtiments sont construits voire même à l’orientation de leurs fenêtres. Si nous étudions l’histoire de différentes cultures, nous aurons tendance à penser que l’architecture et l’aménagement intérieur représentaient une seule et même discipline. Dans l’Inde ancienne, par exemple, il nous suffit d'observer l’intérieur des palais afin d’y trouver des illustrations de textes sacrés représentées sur des sculptures ou des peintures. Dans l’Égypte ancienne, des plateaux ou « maisons d’âmes » étaient placés à l’intérieur des tombeaux afin d’accueillir les offrandes alimentaires.
Si nous passons en revue les dernières centaines d’années, nous réaliserons que le rôle de l’aménagement intérieur s’est plus clairement défini comme celui d’un loisir artisanal pratiqué principalement par les femmes au foyer sur les conseils d’artisans rémunérés, bien que les architectes engageaient alors également ces mêmes artisans pour travailler sur l’aménagement intérieur des bâtiments qui leur étaient confiés. Mais c’est seulement dans la dernière partie du 19ème siècle que l’aménagement intérieur devient une discipline indépendante, à la suite de la révolution industrielle et de l’émergence de la classe moyenne.
En 1851, l’architecte Owen Jones dévoile son premier projet et celui-ci devient rapidement l’une des réalisations les plus importantes dans l'histoire de l’aménagement intérieur. Ce projet portait sur la décoration, l’ameublement et l’aménagement de l’intérieur du Crystal Palace de Joseph Paxton afin d'y accueillir la première Exposition Universelle et fut extrêmement controversé, notamment pour son choix de couleurs audacieux pour les pièces de ferronnerie : du jaune, du rouge et du bleu, ce qui ne manqua pas de déclencher un véritable tollé dans la presse de l’époque. Après l’inauguration de l’exposition par la reine Victoria, le travail effectué est revu sous un jour bien plus favorable et Jones se met à écrire ce qui deviendra un texte fondateur dans le développement de la théorie de l’aménagement intérieur, The Grammar of Ornament - qui se traduit par « La Grammaire de l’Ornement » (1856). C’est ce texte qui ouvre la voie au design industriel à grande échelle qui allait voir le jour à l’aube du 20ème siècle.
L’Art Nouveau et l’Art Déco font leur apparition au début du 20ème siècle et dénotent à quel point l’aménagement intérieur faisait de plus en plus l’objet d'une considération individuelle et codifiée, à l’instar de l’architecture elle-même, dans la conception et le développement de nos espaces de vie. Les travaux d’ameublement, d’éclairage, d’agencement de l’espace et d’ornement/de décoration sont à présent harmonisés de manières toujours totalement distinctes des extérieurs des bâtiments existants (souvent érigés au cours d’époques stylistiques précédentes) et symbolisent l’émergence de la bourgeoise.
Toutefois, l’aménagement intérieur professionnel ne prend réellement son essor qu’au milieu du 20ème siècle avec l’apparition du style danois (ou scandinave) dont vous pouvez toujours ressentir la forte influence aujourd’hui dans la grande partie des styles contemporains (avec un style que nous appelons désormais le style Mid-Century Modern).
Après la Seconde Guerre mondiale, il règle un climat de prospérité et de célébration. Les fabricants de meubles de salles de bains et de tapis commencent à étendre leurs activités, à vendre leurs réalisations auprès des administrations, des hôtels mais aussi à les faire connaître au grand public. Les grands magasins deviennent les lieux de prédilection des accros au shopping alors que le public découvre une nouvelle passion sans fin pour tout ce qui touche à l’aménagement intérieur. Les premiers showrooms et maisons témoins incarnent des versions standardisées, prêtes à être présentées aux clients, des styles et des produits d’intérieur disponibles.
En 1986, la Chartered Society of Designers est déjà bien établie au Royaume-Uni et, en 1994, la International Interior Design Association voit le jour, toujours au Royaume-Uni, offrant à la profession toute la crédibilité et le sérieux auxquels elle aspirait cruellement depuis si longtemps.
Fonctionnalité et optimisation de l’espace sont les principes fondamentaux du design d’intérieur d’aujourd’hui , bien plus que de la simple décoration - qui n’en demeure pas moins essentielle dans l’aspect esthétique de l’aménagement intérieur. Les designers d'intérieur du 21ème siècle sont impliqués à chaque étape du projet, de l’emplacement des murs (avec l’aide d'un ingénieur constructeur), des portes et des fenêtres à l’acoustique et aux éclairages. Les designers d'intérieur d’aujourd'hui sont principalement chargés du développement de l’intérieur de nos espaces de vie et vont, qu'il s’agisse d'une nouvelle construction ou d’un réaménagement de l’espace, avoir tendance à travailler main dans la main avec des architectes, dont la vision va contrebalancer le design d'intérieur avec des considérations structurelles, esthétiques et matérielles.
Les designers d’intérieurs proposent aujourd’hui un large éventail de spécialités, en fonction des différents publics et types de bâtiments qu’ils peuvent rencontrer.
Certains designers d’intérieur sont spécialisés dans les projets résidentiels et se concentrent sur les habitations privées de clients particuliers, suivant très souvent un cahier des charges bien spécifique et s’efforçant de réconcilier leur signature stylistique avec les exigences bien précises de leurs clients, qu’il s’agisse de réaménagement de l’espace ou de toutes nouvelles constructions.
D’autres designers sont spécialisés dans les projets commerciaux, travaillent pour le compte d’architectes et d’entreprises immobilières, sont chargés de fournir des propositions à la fois rentables et stylisées dans toute une série de domaines comme le retail, les soins de santé, le sport, le cinéma, les banques ou l’administration. La prochaine fois que vous entrez dans un bâtiment public, jetez d’ailleurs un œil autour de vous et pensez à toutes les décisions qui ont dû être prises du point de vue des matériaux, de la disposition, du style et de l’expérience procurée par l’espace. Toutes ces décisions ont très probablement été prises par des designers spécialisés.
Enfin, il existe encore d’autres types de designers d’intérieur, qui travaillent dans des niches encore plus spécialisées comme le design de musées et de salles d’exposition, la scénographie pour les plateaux de tournage de films ou d’émissions de télévision, le design de laboratoires scientifiques ou d’établissements d’enseignement. Plus l’homme devient conscient de l’importance de bien penser l’espace intérieur afin de satisfaire au mieux à ses besoins, plus le domaine se spécialise en des branches extrêmement spécifiques.
Chaque année, Elle Décoration dévoile une liste des meilleurs designers d'intérieur au monde et cette liste est considérée comme une véritable bible dans le domaine de l’aménagement intérieur. Si votre nom figure sur cette liste, vous êtes le meilleur des meilleurs. La liste intègre aujourd'hui des designers avec des tendances stylistiques très variées, tendances qui sont plus éclectiques que jamais.
Aujourd'hui, le minimalisme et le maximalisme côtoient le design futuriste, le Mid-Century Modern, ou encore un style plus traditionnel. Tout ceci suggère bel et bien que nous nous éloignons toujours plus d’une approche du design d'intérieur centrée sur des mouvements collectifs pour nous diriger vers une approche plus personnalisée et plus personnelle de l’aménagement intérieur, exploitant le meilleur de son héritage passé et l’associant au regard neuf ainsi qu’à la signature unique de chaque designer.
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